Une journée chez les Romains

Jacopo Olivieri, Clarissa Corradin, éditions Hachette (collection Nathan explore le temps), 2020.

Pour qui ? : à partir de 8 ans.

Résumé : voici Nathan, un petit garçon qui peut voyager dans le temps en clignant des yeux ! Ce livre est un récit (une journée dans la ville de Rome) auquel se mêlent habilement des pages documentaires. Elles n'interrompent pas le récit, mais le complètent, car les explications sont prises en charge par un personnage de l'histoire. Annius l'architecte explique la situation géographique de Rome, un gladiateur explique comment se déroulaient les combats dans l'arène, une jeune fille expose le fonctionnement de la société, un général raconte les grandes guerres livrées par Rome et c'est l'empereur Hadrien en personne qui évoque son règne et ceux de ses prédécesseurs ! Tout cela se fond dans une joyeuse aventure de Nathanius, qui au final apprend beaucoup aux enfants en un minimum de pages. Un concept intelligent et bien pensé, avec de jolies illustrations qui facilitent la compréhension.

Les plus : ce livre fait partie d'une collection ; si vous aimez les aventures de Nathan, vous pouvez partir aussi avec lui en Grèce antique, chez les Égyptiens ou encore les Aztèques !

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Titus, le jeune Romain gracié par l'empereur

Pascale Bouchié, Emmanuel Cerisier, éditions Bayard jeunesse (collection La véritable histoire de... - Les Romans-Doc Histoire), 2011.

Pour qui ? : à partir de 8 ans.

Résumé : ce livre appartient à la série de romans-doc chez Bayard. Titus est un jeune romain de 12 ans qui vend des beignets dans la rue. Arrêté à tort et jeté en prison, il pourrait bien servir de repas aux fauves dans l'arène, sous les yeux de l'empereur Trajan... Heureusement la chance est avec lui ! L'angle d'attaque historique  est intéressant, car on adopte le point de vue d'un simple citoyen. Le récit est synthétique et très accessible.

Les plus : des pages documentaires complètent le récit : vue en coup d'un immeuble d'habitation, de thermes ou du Colisée, mise au point sur les jeux romains, les personnages célèbres ou encore la société.

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Rémus et Romulus, les fils de la louve

Hélène Kérillis, Grégoire Vallancien, éditions Hatier jeunesse (collection Ma première mythologie), 2021.

Pour qui ? : à partir de 6 ans.

Résumé : ce petit livre peut être lu seul par l'enfant, ou avec les parents en guise d'histoire du soir. Il raconte la célèbre légende de la fondation de Rome. Selon cette légende, Rome aurait été fondée au VIIIe siècle avant J.-C. À cette époque Amulius a évincé son frère Numitor et règne sur la ville d'Albe. Mais la fille de Numitor, Rhéa Silvia, a eu deux fils jumeaux du dieu Mars. Craignant que ses petits-neveux ne lui réclament un jour le trône, Amulius les fait jeter dans le Tibre. Recueillis par une louve, ils survivent et auront ensuite le destin que l'on sait : après un terrible conflit qui entraîne la mort de Rémus, Romulus fonde la ville de Rome. Le récit est bien écrit et parfaitement adapté à des élèves de CP-CE1. Un excellent moyen de s'initier à la mythologie.

Les plus : un quiz à la fin et des infos en plus sur les dieux romains.

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César

Claude Merle, éditions Bayard jeunesse (collection Héros de légende), 2021.

Pour qui ? : à partir de 10 ans.

Résumé : ancien professeur d'Histoire, Claude Merle a écrit de nombreux romans historiques pour la jeunesse. Ici, on suit pas à pas le célèbre Jules César, de ses jeunes années jusqu'à son assassinat. On assiste à l'affrontement entre Marius et Sylla, aux premières conquêtes de César en Asie, en Espagne, à la campagne en Gaule, à la rivalité avec Pompée... Rien ne semble arrêter César, dans un pays au bord de la guerre civile. Le récit est passionnant, on entre dès les premières lignes et sans effort dans cette aventure palpitante. Le contenu n'en est pas moins sérieux et solide : l'auteur est soucieux du détail, et le contexte historique est toujours bien expliqué. Ce récit délivre une foule d'informations qui aident l'enfant à comprendre le fil des événements et l'Histoire troublée du dernier siècle de la République.

Les plus : une belle fresque historique qui donnera aux petits lecteurs une solide culture sur le sujet.